Železné reťaze majú vďaka svojej sile a spoľahlivosti mimoriadne široké uplatnenie v mnohých oblastiach:
Zdvíhanie a zdvíhanie: Nosné prvky-jadra (zdvíhacie reťaze) v žeriavových hákoch, ručných{1}}(pákových) kladkostrojoch, elektrických kladkostrojoch a iných zdvíhacích zariadeniach.
Preprava a doprava: Používa sa na prepravu materiálov v dopravníkoch, kladkostrojoch, stieracích dopravníkoch a iných zariadeniach (dopravné reťaze).
Prenos: Prenos energie v mechanických zariadeniach (hnacie reťaze), ako sú reťazové pohonné systémy na bicykloch, motocykloch a priemyselných strojoch.
Viazanie a upevňovanie: Preprava tovaru (napr. kontajnerov), upevňovanie zariadení, kotvenie lodí, vlečenie (zväzovacie reťaze, kotviace reťaze, vlečné reťaze).
Bezpečnosť a ochrana: ochranné reťaze, izolačné reťaze, reťaze proti{0}}krádeži atď.
Dekorácia a spojenie: Dekoratívne použitie (napr. náhrdelníky, náramky - väčšinou vyrobené z drahých kovov, ale aj z ocele), vodítka pre domáce zvieratá, reťaze na dverové západky a iné každodenné spojenia.
Poľnohospodárstvo a lesníctvo: Poľnohospodárske stroje, zariadenia na ťažbu dreva atď.