Reťaze sú zvyčajne vyrobené z kovu, pričom železo a hliník sú dve bežné možnosti.
Pevnosť železa a odolnosť proti oderu z neho robia preferovaný materiál pre väčšinu reťazí, najmä v aplikáciách vyžadujúcich vysoké zaťaženie.
Hliník je na druhej strane ľahký a často sa používa v aplikáciách-citlivých na hmotnosť.
Železné reťaze ponúkajú vynikajúcu odolnosť a pevnosť v ťahu, vďaka čomu sú vhodné pre veľké zaťaženie a drsné prostredie.